La Réunion, née il y a 3 millions d'années, est une île volcanique située dans l'Océan
Indien. Elle est proche des îles Maurice, Rodrigues, Seychelles, Mayotte, Comores,
Madagascar et de l'Afrique du Sud.
Longtemps déserte, La Réunion après n'avoir été qu'une simple escale pour divers
navigateurs, devint française dans le milieu du 17ème siècle et prit le nom d'île
Bourbon.
Les premiers habitants essentiellement composés de colons français et d'esclaves
s'installèrent dans l'Ouest à Saint-Paul. L'île resta aussi une escale pour bon nombre
de marins, flibustiers et pirates.
Elle prit ensuite le nom d'île de La Réunion, puis fut appelée île Bonaparte durant
la révolution française. Elle reprendra plus tard le nom d'île Bourbon pour redevenir
finalement l'île de La Réunion.
Elle a une superficie de 2500 km2 et comprend 2 saisons : l'hiver de mai à octobre,
avec des températures variant en moyenne de 10°C dans les hauts à 20°C sur la côte
et l'été, de Novembre à Avril, avec en moyenne 20°C dans les hauts et 30°C sur la
côte.
L'ouest et le sud de l'île sont plus ensoleillés. On y trouve diverses plages de
sable blanc ou noir.
Le Nord et l'Est, plus verdoyants, possèdent en particulier de nombreuses cascades.
L'intérieur de l'île est caractérisée par ses belles montagnes, ses vues panoramiques,
ses diverses randonnées (le volcan du Piton de la Fournaise avec son paysage lunaire,
le Piton des Neiges, le Grand Bassin, ...).
L'île de La Réunion vous séduira, par ailleurs, par ses diverses architectures créoles,
ses jardins et sentiers botaniques, sa faune et sa flore exotique, sans oublier bien
entendu ses splendides fonds marins et ses cent cinquante espèces de coraux.
Elle est composée aujourd'hui d'une population multiculturelle qui compte plus de
700 000 habitants, ayant des origines européenne (notamment française), indienne
(hindous et musulmans), chinoise, africaine et malgache.
De nombreuses religions y sont représentées : catholicisme, protestantisme, indouisme,islam,
boudhisme, etc.
Les réunionnais cohabitent de manière harmonieuse et sont de plus en plus métissés.
L'économie réunionnaise, jadis fondée essentiellement sur la culture du café laissa
ensuite la place à celle de la canne à sucre. On y trouve aussi la culture des plantes
à parfums (le géranium, le vétyver, la vanille ...), très appréciées à travers le
monde.
L'île de La Réunion est aussi caractérisée par son art culinaire, influencé par ses
divers apports culturels. Il est essentiellement basé sur la consommation du riz
et de carris (plats en général épicés).
Vous découvrirez par ailleurs ses différentes musiques, notamment le maloya et le
séga, qui ont été imprégnées par les cultures d'origines de cette mosaïque de races
qui constituent la population réunionnaise.
De nombreuses activités de loisirs vous attendent :
Promenades en mer, croisières, excursions sous-marines, plongée, ski nautique,
surf, pêche au gros, chasse sous-marine
Canyonning, escalade, parapente, découverte de l'intérieur de l'île en hélicoptère,
en ULM, en 4x4, à cheval, en VTT ou à pied
Visites de musées, jardins botaniques, temples tamouls, églises ...
